Romtour: Roemenië Blog: Te zien in Boekarest: de Lipscani buurt

Groot, druk, kleurrijk, veelzijdig – het zijn maar een paar van de vele woorden die Boekarest kunnen beschrijven. Over deze stad wordt veel gepraat en niet altijd in positieve zin. Een stad zo groot als Boekarest heeft beide vrienden en vijanden. Sommigen zien het als “geen Roemenië” en anderen juist als de essentie van het land. Eén ding is zeker, Boekarest is niet te beoordelen zonder daar een bezoek te hebben gebracht.

Boekarest is meest bekend voor de communistische architectuur wat grote delen van de oude stad heeft vervangen. Veel is gesloopt tijdens Ceausescu’s regime en veel is gevallen door de grote aardbeving van 1977, maar niet alles. Boekarest heeft zijn hart behouden: tussen de grote boulevards van het centrum ligt de Lipscani buurt, bekend onder de bewoners als “Het oude centrum” (Centrul Vechi).

De naam “Oude centrum” is natuurlijk geen toeval, want hier zijn de ruïnes van Curtea Veche (het oude hof), het oudste gedeelte van de stad, te vinden. Gebouwd in de 15^de eeuw, in de tijd van Vlad Țepeş, werd de nieuwe stad snel de residentie van de Wallachische vorsten. Begin 16^de eeuw werd hier de Vorstelijke Kerk gebouwd, waar lands leiders voor de volgende 200 jaar werden gekroond. De kerk is tegenwoordig nog in gebruik en is de oudste kerk van Boekarest.

Curtea Veche werd ergens in de 18^de eeuw verlaten. Het bouwmateriaal hiervan werd gebruikt als basis voor de nieuwe huizen van de Lipscani buurt. Het grootste deel van de oude stad ligt nog onder de huizen van het oude centrum. De meeste gebouwen hier stammen uit de 18^de en 19^de eeuw en zijn gebouwd in verschillende stijlen. Van neoklassiek tot art nouveau wordt elke architectuur stijl hier gerepresenteerd.

De Lipscani buurt werd tijdens de 19^de eeuw de meest belangrijke commerciële route van Boekarest. De Lipscani straat, de langste van de hele buurt, kreeg zijn naam van “Lipsca” of Leipzig, de oorsprong van de geïmporteerde goederen die op deze straat werden verkocht. De omringende straten hebben allemaal hun namen aan de hier beoefende ambachten te danken, Şelari, betekend bij voorbeeld “zadelmakers”.

Veel van de grootste bouwwerken in de buurt werden als herbergen gebouwd, waar de handelaren konden logeren. “Hanul lui Manuc” en “Hanul cu Tei” zijn maar twee voorbeelden hiervan. Een bezoek aan deze herbergen brengt de reiziger terug naar de sfeer van de 19^de eeuw. Şelari, betekent bijvoorbeeld “zadelmakers”.

Het einde van de 19^de eeuw heeft grote veranderingen aan de stad gebracht. Toen werd een deel van de Lipscani buurt gesloopt om plaats te maken voor twee imposante gebouwen van de Roemeense Bank. Het legendarische restaurant “Caru’ cu bere” (de bier kar) werd ook in die tijd gebouwd in een stijl die doet denken aan Duitse traditionele biercafés. Dit restaurant is nog open en blijft een must-see voor elke stadsbezoeker. Hier worden traditionele maaltijden geserveerd, met traditionele live muziek op de achtergrond.

Tegenwoordig is de Lipscani buurt net zo druk als toen het nog een commerciële route was. Op veel straten zijn de winkels door cafés of restaurants vervangen. Maar dat is ook iets wat bij Boekarest hoort, want cafés bestaan al eeuwen in deze stad: de eerste vermelding dateert uit 1677. Natuurlijk zijn de winkels ook niet helemaal verdwenen; elegante boetieks worden afgewisseld met kunstgalerijen en souvenirshops. En ook als de Lipscani buurt geen perfect bewaard oude centrum is, bruist deze buurt dag en nacht van een leven die toeristen en bewoners bij elkaar brengt.